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　富山県高岡市の古城公園は、壮大な天守閣などはありませんが、

春は桜の名所として、多くの人が訪れます。お堀には観光船も走り、

水上からの眺めも、なかなかです。

　
　高岡市といえば、富山県第二の都市ですが、歴史は古く、北部の

伏木に、かつて越中の国府がおかれていました。ここに、万葉歌人

大伴家持（718-785）が駐在していたことがあり、この地で２２０首

余りの歌を詠んでおります。

　その中の一首。


　世間は　数なきものか　春花の

　　　　散りの乱ひに　死ぬべき思へば　～　大伴家持


　<訳>

　　世間とは数え上げられないくらい、なんとはかないものか。

　　春の花が散って行くことに紛れて、死んでいくべきことを思えば。


　春の花、というのは、桜なのか、梅なのか、花の命に、人間の命の

はかなさを、重ねて見たのでしょう。


　さて、この縁で、毎年「万葉集　朗詠の会」が催され、この古城公園の

舞台で、多くの市民が参加して、和歌を朗詠します。これもまた、夏の

風物詩になっています。

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　高島市マキノ町の、海津大崎は、桜の名所として、４月中旬のシーズン

になると、近畿一円からの見物客でにぎわいます。

　山の緑、湖水の青、そして湖岸のピンクと、鮮やかな色彩は、琵琶湖八景

に数えられています。


　この桜は、昭和６年、現地で道路修理の作業員をしていた、宗戸清七さんが

重労働の合間に、何か楽しみがなかろうかと考え、自費で桜の苗木を用意し、

道沿いに植えたことから始まります。

　３年後に、美しい花を咲かせるようになると、地元の青年団なども協力し、

やがて昭和１1年には、当時の海津村（後の、高島市マキノ町）が、村を挙げ

て植樹を行うようになり、同年の大崎トンネルの開通を機に、できたものです。


　以後、豪雪や土砂災害にもかかわらず、官民一体で護り続けられ、今でも

桜の名所１００選に選ばれる美しさを、保ち続けています。


　昭和６年から１１年といえば、戦争に向かう暗い時代でありましたが、

こういう現代にも続く美しい事業も、行われていたのですね。


　滋賀県＝近江の商人たちは、昔から、「三方良し」ということを言います。

「買い手良し、売り手良し、世間良し」売る人も、買う人も、世間の人も、

みんなが喜び、幸せになれる、そういう商いをしなければならない、決して

自分だけ美味い汁を吸おうなどと、思ってはならない、ということです。

　これは、仏教でいわれる「自利利他」他を利する（幸せにする）ままが、

自分も利する（幸せになれる）という教えに合致するものです。


　宗戸清七さんは、自分も、一緒に作業する同僚も、桜を見て癒され、さらに

後の世の多くの人が、桜を眺めて楽しめる、まさに「三方良し」「自利利他」

のお仕事をされたことになりますね。

　さすが、仏法の盛んな近江の方なればこそと、思わずにおれません。

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　大津が西の中心なら、県東部の中心は彦根市です。

　幕末の名大老・井伊直弼で有名な、井伊家の居城が、彦根城で、ＪＲの

駅を降りると、目の前の道をまっすぐ行けば、お堀に囲まれた彦根城が

そびえています。

　夜桜もキレイだったのですが、写真はちょっとぶれてしまって残念！

　
　さて、彦根と聞くと、「ひこにゃん」を思い出す、ゆるキャラファンも

多いのでは？彦根城築城４００年記念行事に際し、登場したキャラクター

ひこにゃんは、全国のご当地キャラの中でも、群を抜いて人気があります。



　今でも、週末には、お城の近くの出没しているとか。

　さて、このひこにゃんは、赤いカブトをかぶっています。これは「井伊

の赤備え」に由来しています。

　かつて甲斐の国・武田軍団で有名をはせた、甲斐の赤備え。赤く染め抜いた

武具は、戦場でその強さの象徴でもありました。信玄が没し、武田家滅亡

の後、その家臣団が配属されたのが、井伊直政の配下でした。井伊家でも

この赤備えを用い、後に「井伊の赤備え」と言われるようになりました。


　そういう４００年の伝統をふまえて、ひこにゃんも、赤いカブトを乗せ

ているのでした。ただ可愛いだけじゃ、ないんですね。歴史の勉強にも

なります。

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　京都の旅を終えて、次は東隣の、湖国・滋賀県です。日本一の淡水湖、

琵琶湖を中心とする国ですので、湖国といわれます。

　昔は近江の国、と呼ばれました。琵琶湖を近江（おうみ）、はるか東の

浜名湖を遠江（とおとうみ）と言われていました。

　昔、京都に都があったので、その京から見て、近い、遠い、と表現して

いるのです。当然ながら、東京から見ると、逆ですね。

　滋賀県は、地図で見ると、琵琶湖が大きいので、面積の半分くらいは、

琵琶湖なのではないか、と思う人もありますが、実際は県土の６分の１

に当たります。


　さて、湖国のさくらの旅は、先ず県都・大津市から始めましょう。

　三井寺、そして石山寺の桜です。

　三井寺は、正式には「長等山園城寺（ながらさんおんじょうじ）」といい、

天台寺門宗の総本山です。浄土真宗八代目の蓮如上人が、しばらくとどまら

れてたこともあり、知られています。

　石山寺は、真言宗の寺院で、その名前は、本堂が建っているのが、国指定

の天然記念物「珪灰石」の上なので、石の山の上にある寺、石山寺と言われ

るようになりました。

　紫式部が「源氏物語」の着想を得たところ、としても知られています。

　この二つの寺の境内にある桜が、たいへん美しく、また秋の紅葉も見事で、

観光客が絶えません。

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　京都市東山区の円山公園（圓山公園）は、枝垂れ桜で有名です。

また、夜間の照明にはえる、夜桜も、多くの人に親しまれています。

昼とは違った、妖艶な風情が、いかにも歴史と雅の古都に、ふさわしい

のではないでしょうか。


　もともとは隣接する八坂神社の一部だったのですが、明治以後、国に

納められ、明治19年公園に指定、大正2年には、小川治兵衛氏によって

池泉回遊式日本庭園として整備され、今日に至っています。


　ここは、市民も、国内、国外の観光客も、次々と訪れる場所ですから

ゆっくり座り込んで花見の宴、というわけにはいきませんが、朝になると

なぜかゴミが散乱しているのが、どうもいただけません。くれぐれもゴミを

散らさないよう、お互い環境美化につとめたいものです。